CHIQUIÁN QUERIDO / Armando Alvarado Balarezo (Nalo): EL VENERABLE PADRE DE MI AMIGO NICANOR

PEDRO BERNARDO ESCOBEDO LUNA

"EL GRAN BELLOTA"

Por Armando Alvarado Balarezo (Nalo)

"Ya va amaneciendo...

y siguen trinando las guitarras chiquianas

bajo la luz de un candil mortecino

que se filtra al corazón

por las rendijas del alma..."

Nalo Alvarado Balarezo

Chiquián - Medianoche .

En las casas solariegas los bardos esperan la noche. Pronto se llenarán de bríos bajo la luna, fiel celestina que los sumerge en un puquial de trinos, chinguirito, voz y sentimiento. Son los reflejos del espíritu que brotan como agua pura. De amor y desamor en el refugio de la esquina de Alfonso Ugarte y Dos de Mayo. Su nombre: ¡todos lo recuerdan!... fue el rincón más preciado de la guitarra chiquiana que cautivó a generaciones enteras... Es la cantina de 'Penco', lugar de la emoción compartida, de la ternura, del chilcano de pisco con Canada Dry / Ginger Ale, y del canto seductor como no hay dos.

Cantina "Penco"
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Entablado de madera y estante al fondo. Debajo del viejo mostrador, una teterita sobre destartalado primus eructa mixtura: huamanripa, zumo de caña y cáscarita de naranja Huando. Tras el biombo están sentados los trovadores chiquianos, encabezados por PEDRO BERNARDO ESCOBEDO LUNA, 'Bellota' para los íntimos, él viste de negro, pero es el ángel blanco del trino amable y la voz potente. A su costado sonríe Cañita (Calixto Palacios Carrillo). Sus manos son palomas torcazas volando por los trastes de las guitarras que guardan mil secretos en sus cajas de resonancia. Son voces de un pueblo generoso y puro como su cielo azul vitral.

Vivencias de amor, de melancolía y añoranza, de esperanza, también de sueños truncos que se pierden en la lejanía. Son voz y melodía del Ande eterno. Ellos combatieron con su canto en duras batallas contra todo lo advenedizo, para conservar incólume nuestra identidad, portando como armas de paz: fusiles de cuerdas con sus cananas en el pecho cual pentagramas telúricos de huaynos ancashinos. Además interpretaron tangos y música criolla de todos los tiempos, sin desmerecer a ninguno, como hombres de jora y trigo que laten en cada nota musical, a escala continental. Solamente las guitarras enmudecían cuando una warmi se emplazaba en el centro de la cantina, shilpi en mano, al rayar el alba. En el écran del recuerdo: ¡ANANAU!!! grita abatido el parroquiano al sentir el latigazo zumbando ¡tagau¡ y sale embalado, derechito al tálamo conyugal, para expiar sus culpas con un mañanero de absolución carnal.

De niño escuché cantar valsecitos salerosos y tocar guitarra al Gran Bellota. Él solía visitar nuestra casita del barrio chiquiano de Jircán, donde aún conservamos los instrumentos musicales que tocaron los bardos de antaño.
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Cada vez que ascendíamos a la Puna en carnavales, nos acompañaba con los ecos nostálgicos de su corazón sensible. Bellota tocaba la guitarra con alma de artesano que ama su obra de fino acabado, cuyos trinos sonoros se instalaban en nuestros corazones como los tibios rayos del sol tupucanchino. Desde ese entonces se convirtió en uno de mis amigos más queridos.

Pampa de Lampas y el glaciar Tucu Chira

La meseta chiquiana que escuchó su canto y prolongó su eco hasta el graciar Tucu Chira, protege en la médula de los farallones rocosos de Shajsha e Incahuaganga la secreta armonía entre la Pampa de Lampas y el trovador. Es que en la Puna hay una frescura de viento sano que arrulla el corazón las 24 horas del día, aún estando atravesado por una hualanca entre ventrículo y ventrículo.

Recuerdo que Bellota tomaba la guitarra y lo llevaba a su pecho con ternura infinita. Uno tenía que cerrar los ojos para ver desfilar los parajes altoandinos tras los párpados, y sentir las gotas de aguacero tamborileando con las acrobáticas notas del céfiro crepuscular en los pajonales.

Antigua tienda de don Arcadio Rivera

Verlo tocar y cantar con aroma a "ruda de la buena vibra", en la tienda de nuestro recordado paisano León Arcadio Rivera (Esquina de Leoncio Prado y Dos de Mayo), a la diestra del bardo aijino Jacinto Palacios Zaragoza y de los hermanos Shacui y Puco (José y Apolinario Montoro Ramírez), era penetrar en un mundo mágico donde las resonantes cuerdas y las fuertes voces trataban de alcanzar la cima del Yerupajá, como si salieran corriendo las emociones al encuentro de Dios, no solamente desde las cuerdas bucales, sino también de las guitarras con armonía suprema.

BERNARDO ESCOBEDO es el registro vivo del trovador por vocación. Hace un tiempo charlando con papá, evocaba el autor de mis días, que cuando Bellota se ponía sentimental sus amigos no sabían si era la guitarra o él, el que sollozaba, o ambos a la vez, como aquel saucecito solitario que llora savia en el silencio de la noche constelada, porque el río acaricia su corteza sin detener su paso. Es decir, las cuerdas gemían tensas en vez de trinar. Es que Bellota bebió desde chiuchi en la primigenia fontana de la guitarra chiquiana, y de joven absorbió en Lima el incontrastable estro de los grandes del criollismo, rasgando la segunda a la medianoche y punteando la prima al llegar la madrugada.

Hace unas décadas me comentó mi recordado tío Pedro Loarte Cano, en el cahuidista barrio oropuquino, que el singular talento y la inspiración de Bellota evolucionaron rápido, gracias a la curiosidad de escuchar y aprender de los más duchos trovadores de hana barrio. La improvisación era su característica principal. Estrofas desconocidas para los oyentes brotaban cual interminables cascadas de sus labios. A su manera sabía barajar las cartas de la vida y salir airoso con versos nuevos que invitaban a recordar un acontecimiento grato. Los aplausos no se dejaban esperar, junto al grito de entusiasmo ¡OTRO CHINGUIRITO POR FAVOR!

Cada vez que visito nuestra casa solariega de Jircán, me acerco al rincón de la sala donde Bellota deleitaba a la familia con su arte singular, y vienen a mi memoria plácidos recuerdos de sus pícaras inspiraciones, como:

"Mi amor,

te espero a las siete

donde termina el pueblo

y comienza Cochapata,

en cuyas faldas te amaré

bajo la Luna.

Ven palomita

con tu blusita a punto de reventar,

que el potrero espera

perfumado de alfalfita tierna."

Sana galantería provinciana, símbolo del canto travieso que no tiene parangón, en el tiempo ni en el espacio.

Bellota: voz y guitarra chiquiana

El lunes 4 de diciembre de 1922, el Gran Bellota vio la luz primera en Chiquián, y aún cuando su corazón dejó de latir en el Callejón de Huaylas, en el sismo del domingo 31 de mayo de 1970, con sólo 48 añitos de edad, su arte sobrevivirá a todos los temblores y huaycos por venir, porque fue joven de espíritu y de ánimo, en su fervor y en ese acento chiquiano donde palpita la emoción de pueblo.